地図の雑学｜青ヶ島（東京都）～世界でも珍しいカルデラの筆～

東京から南に約360km、もっとも近い八丈島からでも約70㎞離れた場所に位置する「青ヶ島」は、世界的に珍しい二重カルデラ構造（内輪山と外輪山を併せ持つ構造）の島です。
青ヶ島へのアクセスは、八丈島からの定期船またはヘリコプターに限られます。しかし、周辺の海象条件は非常に厳しく、定期船の就航率は50～60％程度です。ヘリコプターも座席数が限られているため、日本でももっとも上陸が難しい島の一つとして知られています。

青ヶ島の地形は、大きな外輪山と、その内側に位置する「丸山」と呼ばれる小さな内輪山から構成されています。この独特の景観は、1785年（天明5年）に起きた「天明の大噴火」によって形成されました。当時の噴火は凄まじく、島民は八丈島への避難を余儀なくされました。青ヶ島に再び人が戻れたのは、それから約半世紀後の1835年（天保6年）のことだったと伝えられています。

青ヶ島を地図と空中写真で見ると、この火山地形が筆（土地）にもよく表されています。筆（土地）は丸山の形に沿って設定されています。内輪山である丸山の火口や縞模様に植生された椿の木々が広がる斜面の形状が、それぞれ筆（土地）として設定されています。また、外輪山の底にも筆（土地）が設定されており、そこでは畑作が行われています。このように、一つひとつの筆（土地）の形と空中写真、地形図などと合わせて確認することで、土地の利用状況と青ヶ島特有の険しい地形の関わりを読み解くことができます。

二重カルデラの全景を観察するには、外輪山にある「大凸部（おおとんぶ）」や展望公園が絶好のスポットになっています。どちらからも内輪山を外輪山が囲む圧倒的なスケールを体感することができます。一度は見ておきたい青ヶ島のカルデラですが、筆（土地）からもその姿を感じることができます。