地図の雑学｜沖縄県営鉄道（沖縄県）～ケービンと呼ばれた鉄道の筆～

ゆいレールは沖縄県で唯一の鉄道ですが、その昔、沖縄県には4つの鉄道が走っていました。その中でも沖縄県営鉄道は、与那原線、嘉手納線、糸満線と3つの旅客路線を持ち、沖縄軽便（けいべん）鉄道の名称から「ケービン」と呼ばれていました。

ケービンは通勤・通学客など多くの人々を運びましたが、製糖の輸送にも大きく役立ちました。それぞれの地域で生産された製糖はケービンを利用して那覇港へ運ばれていきました。また、与那原港は古くから交易の拠点であり、物流拠点として那覇港に次ぐ規模を誇っていたようで、人や物資の輸送にケービンは大きく貢献しました。 

 昭和時代に入ると路線バスが台頭し、ケービンの利用に陰りが見えてきますが、太平洋戦争が開戦すると兵員や軍事物資を運ぶ軍用鉄道として利用されました。しかし、沖縄は主戦場となると空襲などによって駅など鉄道の施設が破壊や焼失し、ケービンは運行を停止せざるを得ない状態になりました。終戦後には、米軍政府や沖縄県によって鉄道再建計画が浮上したものの、道路整備が優先され、沖縄県営鉄道「ケービン」はその姿を消すことになりました。 

 現在、ケービンの跡地は道路や住宅地、畑などに姿を変えており、遺構を探すことが困難になっていますが、ゆいレール旭橋駅近くには、那覇駅にあった転車台の跡が史跡として整備され、与那原駅の跡には軽便鉄道の展示物や資料が閲覧できる軽便与那原駅舎展示資料館があります。また、嘉手納町役場付近にあった嘉手納駅の跡には嘉手納駅跡地の石碑が設置され、わずかながらケービンの痕跡を知ることができます。 

 しかし、筆（土地）には沖縄県営鉄道「ケービン」が走っていた3路線の痕跡が今も残っています。嘉手納飛行場（米空軍基地）内には、基地を貫く形で嘉手納線(那覇～嘉手納)の路線跡の筆（土地）が残されています。 

 那覇市街から国道507号に沿って延びていく形で与那原線（那覇～与那原）の路線跡の筆（土地）が残っています。また、与那原町役場の近くにも路線跡の筆（土地）が残っています。さらに那覇市国場には与那原線と分岐して南へ伸びていく糸満線（那覇～糸満）の路線跡の筆（土地）や、糸満に向けて大きく弧を描く「幸之一カーブ」と呼ばれる路線跡の筆（土地）がそれぞれ残されています。